La factura de Slack rara vez llega en una sola línea. Aparece como un cargo por usuario que se renueva cada mes, un buscador que en silencio se detiene a los 90 días y una casilla de cumplimiento que solo se desbloquea en el plan superior. Nadie deja Slack porque los mensajes se vean mal. Lo dejan porque tres cosas básicas —conversar, encontrar lo que se dijo y dónde se guarda— se facturan por separado.
Así que esto no es una comparativa de funciones. Son esos tres problemas en orden, y qué los resuelve de verdad. Resulta que las soluciones son servidores de chat de código abierto, pero lo importante es el modelo de facturación, no el logotipo.
Problema uno: la licencia es una suscripción, no una compra
La propia página de precios de Slack, consultada en octubre de 2026, es simple e implacable. El plan gratuito cuesta $0 con 90 días de historial de búsqueda y hasta 10 integraciones de aplicaciones. Pro cuesta unos $7.25 por usuario al mes con facturación anual (unos $8.75 al mes). Business+ cuesta unos $15 por usuario al mes con facturación anual (unos $18 al mes), y Enterprise+ unos $45 por usuario al mes. Ninguno es un coste único: se renuevan y escalan con la plantilla, así que el contador corre más rápido justo cuando la empresa crece.
Haz las cuentas con un equipo de 30 personas. Business+ a la tarifa anual son unos $5,400 al año, todos los años, antes de complementos; también es el techo de lo que puede costarte una alternativa autoalojada.
La salida no es una licencia más barata. Es sacar la licencia de la ecuación. Mattermost, Rocket.Chat y Zulip son todos de código abierto y gratuitos de autoalojar: Mattermost ofrece una edición gratuita que ejecutas tú mismo, Rocket.Chat un espacio de trabajo autogestionado gratuito, y el plan autoalojado de Zulip un servidor de chat completo con todas las funciones desbloqueadas. Pagas por un servidor y por el tiempo de mantenerlo, no por persona. Sus planes de pago siguen existiendo y siguen teniendo precio por usuario —Mattermost y Rocket.Chat los cotizan a petición—, así que la comparación honesta es SaaS por usuario frente a autoalojamiento por servidor, y poco hay en medio.
Problema dos: tu historial es el producto
En el plan gratuito de Slack, los mensajes se pueden buscar durante 90 días, y la política de retención declarada por la empresa elimina los datos de los espacios de trabajo gratuitos tras un año. Para llegar a los doce meses anteriores tienes que subir de plan; para conservarlo todo indefinidamente pagas más. Una conversación que tu equipo ya tuvo se convierte en una función que vuelves a alquilar.
Los servidores de código abierto invierten eso. El nivel gratuito en la nube de Zulip conserva 10,000 mensajes de historial de búsqueda, y si lo autoalojas tu historial vive en tu propia base de datos sin límite de búsqueda. La edición gratuita de Mattermost permite buscar hasta unos tres millones de publicaciones antes de que te interese una búsqueda empresarial. Mudarse no da miedo a propósito: Zulip documenta la exportación e importación entre su nube y tus propios servidores, que es lo que debería significar la ausencia de dependencia.
Imagen oficial del sitio jitsi.org. Los servidores de chat autoalojados a menudo añaden una capa de vídeo en lugar de construir una propia.
El truco está en la administración: ahora tú haces las copias de seguridad y defines la retención. Ese es el intercambio: los mensajes dejan de ser una suscripción y pasan a ser archivos.
Problema tres: el cumplimiento normativo es un plan de pago, no una opción de configuración
Dónde viven físicamente tus mensajes es de las tres facturas la más silenciosa. En Slack, la residencia de datos, la prevención nativa de pérdida de datos, la retención legal, las barreras de información y el inicio de sesión único SAML o multi-SAML están en Business+ y Enterprise+; el inicio de sesión único del plan gratuito es OAuth solo con Google. Cuando un hospital, un bufete de abogados o un organismo público europeo necesita los datos dentro de una jurisdicción —o de sus propios muros—, la alternativa al plan empresarial es ser dueño del servidor.
Aquí es donde los proyectos de código abierto son más fuertes, y donde se diferencian. Mattermost está hecho para este caso: su propio material describe despliegues aislados (air-gapped) y desconectados, AD/LDAP y control de acceso basado en atributos, y endurecimiento conforme a FIPS 140-3 y STIG. Rocket.Chat se apoya en auditorías y en la elección de alojamiento —certificaciones SOC 2 Type 2, GDPR, HIPAA e ISO 27001, con opciones on-premise y aisladas— y admite cifrado de extremo a extremo, aunque análisis independientes de 2024 encontraron fallos en ese cifrado que versiones posteriores corrigieron. Element, sobre el estándar abierto Matrix, es la opción federada: Matrix conecta muchos servidores en lugar de uno, y los gobiernos lo han adoptado para mensajería soberana —Tchap en Francia, Ti-Messenger y BwMessenger en el ámbito sanitario y las fuerzas armadas de Alemania, y empleados del gobierno belga desde 2026.
Lo que cuesta de verdad el autoalojamiento
Un servidor privado virtual pequeño cuesta entre unos $5 y $20 al mes, y cada uno de estos proyectos está a un contenedor o un paquete de distancia de funcionar. Esa es la mitad fácil; la mitad difícil es que alguien tiene que aplicarle parches, hacer copias de seguridad y llevar el buscapersonas.
Mattermost se apoya en PostgreSQL, Rocket.Chat en MongoDB, y Zulip es una única instalación documentada. El presupuesto honesto es la factura del servidor más una fracción de un puesto de operaciones. Con 30 personas en Slack Business+, esa fracción es casi gratis en comparación; con cinco, puede que no valga la pena la curva de aprendizaje: una respuesta real, no una evasiva.
Problema, solución y a quién le encaja
| Problema | Qué lo resuelve de verdad | A quién le encaja |
|---|---|---|
| Un coste por usuario que se renueva para siempre | Mattermost autoalojado (edición gratuita) o Rocket.Chat (espacio de trabajo autogestionado gratuito): pagas por un servidor, no por una licencia | Equipos lo bastante grandes como para que las licencias superen la factura de un servidor |
| Un historial que caduca o cuesta más | Zulip autoalojado (gratuito, conjunto completo de funciones) o Mattermost: la base de datos es tuya | Equipos que viven en hilos antiguos |
| Datos que deben quedarse en tu jurisdicción | Mattermost (aislado, LDAP, ABAC) o Rocket.Chat (on-prem, auditado) | Equipos regulados y trabajo del sector público |
Implantarlo sin romper el equipo
Tres pasos, en orden.
Primero, haz los cálculos a doce meses. Cuenta las licencias, suma el nivel que necesitas para historial ilimitado y las funciones de cumplimiento que exijas, y anota un número que batir.
Segundo, ejecuta una instancia en paralelo. Levanta un servidor autoalojado —Zulip para el inicio más suave, Mattermost si necesitas LDAP o control de acceso basado en atributos— junto a Slack durante dos semanas, invita a un equipo y mide el tiempo real de administración en lugar de suponerlo.
Tercero, traslada un equipo, no la empresa. Conserva la exportación de Slack, define una política de retención y cancela la renovación solo cuando el reemplazo haya sobrevivido a una semana normal. La migración es un proyecto; el apagado son sus últimos cinco minutos.
Cuatro preguntas que lo deciden
¿Existe una alternativa a Slack realmente gratuita para un equipo pequeño? Sí. El nivel gratuito en la nube de Zulip y las ediciones autoalojadas gratuitas de Zulip, Mattermost y Rocket.Chat permiten que un equipo pequeño converse sin pagar por usuario. Lo que cambia lo gratuito es quién ejecuta el servidor, no si las funciones funcionan.
¿Puedo mudarme sin perder mi historial de mensajes? Sí, si lo planificas. El autoalojamiento pone la base de datos en tus máquinas, y Zulip documenta la exportación e importación compatibles entre la nube y el autoalojamiento. Exporta desde Slack primero y luego migra.
¿Cuánto cuesta de verdad el autoalojamiento? Un servidor cuesta entre unos $5 y $20 al mes, más el tiempo de quien lo mantenga. El software es gratis; la mano de obra no.
¿Cuál debería elegir un equipo regulado? Para entornos aislados o clasificados, Mattermost. Para alojamiento auditado con opciones on-premise, Rocket.Chat. Para mensajería soberana e interoperable entre organizaciones, Element sobre Matrix. Los tres publican los detalles en sus propias páginas, así que consúltalas antes de comprometerte.
El patrón se mantiene en los tres problemas: Slack tiene precio por persona y por función, mientras que las alternativas de código abierto tienen precio por servidor y por hora de tu tiempo. Si tu equipo es grande, o tu historial importa, o tus datos tienen una jurisdicción, ese intercambio se inclina rápidamente hacia el autoalojamiento. Si tu queja real son las reuniones más que los mensajes, ese es otro cambio: nuestra guía de alternativas a Zoom cubre la parte de vídeo y la comparativa de alternativas a Miro cubre la parte de pizarra. Para la capa de vídeo que el chat autoalojado a menudo añade, consulta la página de la herramienta Jitsi.
Los detalles provienen de slack.com/pricing, mattermost.com/pricing, rocket.chat/pricing y zulip.com/plans, además de las entradas de Wikipedia sobre Mattermost, Rocket.Chat y el protocolo Matrix, consultadas el 13 de octubre de 2026. No hemos probado estas plataformas de chat de primera mano: nuestras pruebas cubren hardware de IA y herramientas de programación, y el método de comparación explica qué significa eso aquí.